شرکت JCB روز شنبه تایید کرد که اخیراً مبلغ ۲۰۰ هزار پوند به هر دو حزب محافظهکار و اصلاحات بریتانیا اهدا کرده است. این شرکت اعلام کرد: «هر دو حزب محافظهکار و اصلاحات بریتانیا به کسبوکارهای کوچک اعتقاد دارند و به همین دلیل، JCB به هر یک از آنها ۲۰۰ هزار پوند کمک مالی JCB کرده است.» این اقدام نشاندهنده تغییر مهمی برای بامفورد، مالک JCB، است.
به گزارش پایگاه اطلاع رسانی جاده مخصوص، بامفورد پیش از این بیش از ۹ میلیون پوند به محافظهکاران اهدا کرده بود و یکی از حامیان مالی اصلی بوریس جانسون به شمار میرفت. او حتی میزبان جشن عروسی نخستوزیر سابق نیز بود. بامفورد، که از حامیان دیرینه برگزیت است و به کمپین “رای به خروج” کمک مالی کرد، قبلاً به حزب نایجل فاراژ کمک نکرده بود.
با این حال، شرکت او در سپتامبر حامی مالی کنفرانس سالانه حزب اصلاحات بریتانیا شد و در رویدادهای انتخاباتی فاراژ حضور پررنگی داشت. در ماه مارس، فاراژ برای سخنرانی در مراسم آغاز کمپین انتخابات محلی حزب اصلاحات، با یکی از ماشینهای پرکننده چاله JCB وارد شد. این حرکت نمادی از شرکت بامفورد و ارتباط آن با صنعت تولید بریتانیا بود.
سال گذشته، بامفورد فاش کرد که هزینه پرواز ۸۰۰۰ پوندی هلیکوپتر فاراژ از کنت به مقر JCB در روچستر، استافوردشایر را پرداخت کرده است. فاراژ از این کمک مالی JCB استقبال کرد و آن را دلیلی بر افزایش اعتبار حزب اصلاحات در میان کارآفرینان و شرکتهای کوچک دانست. حزب اصلاحات مدتهاست ادعا میکند که «کسبوکارهای بزرگ بر سیاستگذاری دولت تسلط دارند» و کسبوکارهای کوچک «صدایی ندارند».
به گزارش جاده مخصوص، فاراژ روز دوشنبه از تشکیل یک گروه مشورتی جدید برای کسبوکارهای کوچک خبر داد. کوین بایرن، بنیانگذار Checkatrade، ریاست این گروه را بر عهده دارد تا به شکلگیری سیاستهای اقتصادی حزب اصلاحات کمک کند. فاراژ گفت: «برخلاف دیگر رهبران حزب، من در سال ۱۹۹۳ شرکت خودم را تاسیس کردم، بنابراین میدانم چقدر میتواند دشوار باشد.» او افزود: «این کسبوکارهای بزرگ هستند که سیاستها را شکل میدهند. کسبوکارهای کوچک حتی فرصتی برای دیده شدن پیدا نمیکنند.»
او همچنین مخالفت خود را با قوانین IR35 دولت که بر پیمانکاران و فریلنسرها تاثیر میگذارد، تکرار کرد. فاراژ به اصلاحات برنامهریزی شده حقوق کارگران توسط حزب کارگر نیز حمله کرد و گفت که این اصلاحات «بارهای سنگینی» بر کارفرمایان تحمیل خواهد کرد.
حزب اصلاحات بریتانیا با وجود افزایش آمار نظرسنجیها، برای جذب کمککنندگان مالی بزرگ با مشکل مواجه بوده است. این حزب به شدت به تامین مالی داخلی از سوی چهرههای ارشد مانند ریچارد تایس، که هم معاون رهبر و هم تامینکننده اصلی مالی است، متکی است.
بر اساس دادههای کمیسیون انتخابات، محافظهکاران در نیمه اول سال جاری ۶.۳ میلیون پوند جمعآوری کردند. این مبلغ تقریباً سه برابر ۲.۱ میلیون پوندی است که حزب اصلاحات بریتانیا جمعآوری کرد. با این حال، ممکن است این توازن در حال تغییر باشد.
در ماه اکتبر، نیک کندی، غول املاک، تایید کرد که تعهد ۱ میلیون پوندی خود را به حزب اصلاحات انجام داده است. همچنین، کمک مالی JCB از سوی بامفورد، اولین کمک مالی بزرگ حزب از یک حامی تثبیتشده محافظهکار را نشان میدهد. سخنگوی حزب اصلاحات بریتانیا از اظهار نظر درباره این کمک مالی خودداری کرد، اما فاراژ در رویداد روز دوشنبه علناً از بامفورد تشکر کرد و آن را «نشانهای از اینکه کسبوکارهای کوچک بریتانیا به سمت ما میآیند» خواند.